หลายคนอาจจะคุ้นหูคำว่า AFC Asian Cup กันบ้างน่ะครับ แต่สำหรับคนที่ติดตามฟุตบอลคงรู้จักกันดี ซึ่งทีมชาติไทยเราได้ผ่านเข้าร่วมการแข่งขันครั้งนี้ด้วย คำว่า เอเชียนคัพ หรือภาษาอังกฤษ เรียกว่า AFC Asian Cup เป็นการแข่งขันฟุตบอลในเวทีระดับโลก โดยมีทีมชาติต่างๆในทวีปเอเชียเข้ามาแข้งขันกัน ซึ่งจัดโดย สมาพันธ์ฟุตบอลเอเชีย หากผู้ชนะการแข่งขันจะได้รับตำแหน่งแชมป์เปียนของเอเชียนคัพ การจัดการแข่งขัน AFC Asian Cup จะจัดขึ้นทุก 4 ปี โดยเริ่มจัดครั้งแรกเมื่อ ปี พ.ศ. 2499 (ค.ศ. 1956) และจัดต่อเนื่องทุก 4 ปี จนกระทั่งในปี พ.ศ. 2547 ต่อมาผู้จัดได้เล็งเห็นว่าเอเชียนคัพนั้นจัดตรงกับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก ทำให้ทางเอเอฟซีเลื่อนจัดการแข่งขันครั้งต่อไปเป็น พ.ศ. 2550 (2007) และหลังจากนั้นจะจัดทุกๆ 4 ปี
ในปีนี้ ปี 2019 ประเทศสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ได้รับคัดเลือกให้เป็นเจ้าภาพเมื่อวันที่ 9 มีนาคม พ.ศ. 2558 ซึ่งก่อนหน้านั้นเคยเป็นเจ้าภาพมาแล้วในเอเชียนคัพ 1996 แต่ครั้งนี้เป็นครั้งแรกที่เอเชียนคัพเพิ่มจำนวนทีมที่เข้าร่วมแข่งขันจาก 16 เป็น 24 ทีม การแข่งขันรอบแบ่งกลุ่ม จะมี 6 กลุ่ม กลุ่มละ 4 ทีม ในรอบคัดเลือก เพื่อคัดเลือกทีมที่ดีสุดเข้ารอบสุดท้ายนั้นต้องแข่งขันกันไปเรื่อย ๆ จนได้ 23 ทีม โดยเริ่มแข่งตั้งแต่เดือนมีนาคม พ.ศ. 2558 ไปจนถึงเดือนมีนาคม พ.ศ. 2561 ในรอบคัดเลือก 2 รอบแรก จะดำเนินการแข่งร่วมกับฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย เว้นแต่เจ้าภาพที่ได้สิทธิ์ผ่านเข้ารอบสุดท้ายโดยอัตโนมัติ ในการแข่งขันเอเชียนคัพครั้งนี้ ออสเตรเลียจะเป็นทีมที่ป้องกันตำแหน่งแชมป์ หลังจากที่ชนะเลิศในเอเชียนคัพ 2015 ที่ประเทศออสเตรเลีย และทีมชนะเลิศเอเชียนคัพ 2019 ครั้งนี้ จะได้เข้าแข่งขันกับทีมชนะเลิศจากทวีปอื่น ๆ ในฟีฟ่าคอนเฟเดอเรชันส์คัพ 2021
ส่วน 24 ทีมที่เข้ารอบสุดท้ายได้แก่
- สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์
- ซาอุดีอาระเบีย
- ออสเตรเลีย
- กาตาร์
- อิหร่าน
- ญี่ปุ่น
- ไทย
- เกาหลีใต้
- อุซเบกิสถาน
- อิรัก
- ซีเรีย
- จีน
- อินเดีย
- คีร์กีซสถาน
- เลบานอน
- เกาหลีเหนือ
- จอร์แดน
- เวียดนาม
- ปาเลสไตน์
- โอมาน
- บาห์เรน
- เติร์กเมนิสถาน
- ฟิลิปปินส์
- เยเมน
เราสามารถติดตามการถ่ายทอดสดผ่านฟรีทีวีได้ ซึ่งปกติแล้ว ช่อง7จะถ่ายทอดสดน่ะครับ ทีมจะเป็นแชมป์ปีนี้ ออสเตรเลียจะป้องกันแช้มป์ได้ไหม สนุกแน่นอนเมื่อได้เห็นทีมระดับทอปของเอเชียปะทะกัน ซึ่งจะแข่งขันไปจนถึงวันที่ 1 กุมภาพันธ์ น่ะครับ ติดตามกันได้